The World’s Second Most-Watched Cricket League is Back — WCL Returns This October

WCL: दो रिकॉर्ड तोड़ने वाले सीजन के बाद, वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ़ लेजेंड्स ने अक्टूबर 2026 के लिए अपना तीसरा सीजन पक्का कर लिया है, और वह टूर्नामेंट जिसने क्रिकेट की सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता को वापस लाया था, अब अपने अब तक के सबसे बड़े संस्करण के लिए तैयार हो रहा है।

कुछ प्रतिद्वंद्विताएं कभी सच में खत्म नहीं होतीं। वे बस सही मंच का इंतजार करती हैं। वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लेजेंड्स (WCL) जो अब दुनिया की दूसरी सबसे ज्यादा देखी जाने वाली क्रिकेट लीग के तौर पर मजबूती से स्थापित हो चुकी है अक्टूबर 2026 में अपने तीसरे सीज़न के लिए वापस आएगी।

वे प्रतिद्वंद्विताएं जिन्होंने क्रिकेट को बनाया वापस वहीं जहां वे होनी चाहिए। यही बात WCL को सबसे अलग बनाती है। यह कोई प्रदर्शनी क्रिकेट नहीं है। यह भारत बनाम पाकिस्तान है, जिसमें वे खिलाड़ी शामिल हैं जिन्होंने असल में वे मैच खेले थे। ऑस्ट्रेलिया बनाम इंग्लैंड है, जिसमें वे गेंदबाज़ शामिल हैं जिन्होंने असल में वे स्पेल डाले थे। वेस्ट इंडीज बनाम दक्षिण अफ्रीका है, जिसमें वे बल्लेबाज़ शामिल हैं जिन्होंने असल में उन युगों को आकार दिया था।

पहले दो सीज़न ने इस फ़ॉर्मूले को सही साबित कर दिया। भारत-पाकिस्तान का हर मैच कई दिनों तक दुनिया भर में ट्रेंड करता रहा। एशेज़ मुक़ाबलों में असली रोमांच देखने को मिला। कैरेबियाई अंदाज़ और दक्षिण अफ़्रीकी अनुशासन के मेल ने साल के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले क्रिकेट मैचों में से कुछ को जन्म दिया। WCL ने इन प्रतिद्वंद्विता को खुद नहीं बनाया। उसने बस उन्हें फिर से जीने के लिए एक मंच दिया।

तीसरा सीजन इन सभी चीजों के लिए एक बार फिर से मंच तैयार कर रहा है। वे खिलाड़ी जिन्होंने इसे मुमकिन बनाया। WCL के सफल होने की वजह वे नाम हैं जो मैदान पर खेलते हैं। पहले दो सीजन के दौरान, प्रशंसकों ने ऐसे खिलाड़ियों की सूची देखी जो किसी भी पीढ़ी की 'ऑल-स्टार' टीम जैसी लगती थी।

एबी डिविलियर्स ने यह फिर से साबित किया कि उच्चतम स्तर पर शॉट-मेकिंग कैसी दिखनी चाहिए। युवराज सिंह ने उसी सहज टाइमिंग के साथ गेंद को बाउंड्री के पार पहुँचाया, जिसने भारत को वर्ल्ड कप जिताया था। हरभजन सिंह ने अभी भी गेंद में वह टर्न और उछाल पैदा किया, जिससे आज के कई स्पिनर भी ईर्ष्या करेंगे। हाशिम अमला ने अपने उसी खास, शांत और नज़ाकत भरे अंदाज़ में गेंद को खेला।

ब्रेट ली उसी जोश के साथ गेंदबाज़ी करने आए, जिसने एक दशक से भी ज़्यादा समय तक बल्लेबाज़ों को खौफ़ में रखा था। शॉन मार्श ने अपने बाएं हाथ से बल्लेबाज़ी का ऐसा शानदार प्रदर्शन किया, जो हमेशा से ही किसी बड़ी उपलब्धि के लिए बना हुआ लगता था। शाहिद अफ़रीदी ने वही किया जो सिर्फ़ अफ़रीदी ही कर सकते हैं बल्ले या गेंद से, सिर्फ़ एक ही ओवर में मैच का पासा पलट देना। शोएब मलिक अपनी पीढ़ी के सबसे कम आँके जाने वाले मध्य-क्रम के बल्लेबाज़ों में से एक बने रहे। क्रिस गेल, इस फ़ॉर्मेट के अब तक के सबसे ज़बरदस्त सिक्स-हिटर। ड्वेन ब्रावो, डेथ-ओवर्स के स्पेशलिस्ट, जिनकी वेरिएशन ने T20 के एक पूरे दौर को परिभाषित किया। कीरोन पोलार्ड, जो आज भी दुनिया में कहीं भी क्रिकेट बॉल के सबसे साफ़-सुथरे हिटर्स में से एक हैं। इयोन मॉर्गन, वो कप्तान जिन्होंने इंग्लिश व्हाइट-बॉल क्रिकेट को फिर से खड़ा किया, और WCL के मिडिल ऑर्डर में भी वही शांत और मज़बूत नेतृत्व लेकर आए।

साथ मिलकर, उन्होंने सिर्फ़ मैच ही नहीं खेले। उन्होंने फ़ैन्स को याद दिलाया कि उन्हें शुरू में क्रिकेट से प्यार क्यों हुआ था।

सीज़न 2 के आँकड़े

अगर खिलाड़ियों ने इस लीग को देखने लायक बनाया, तो दर्शकों ने इसे ज़बरदस्त बना दिया।

• 423 मिलियन ग्लोबल दर्शक

• 1.2 बिलियन डिजिटल इंप्रेशन

यह आजमाया हुआ फॉर्मेट वापस आ रहा है, जिसमें सात देशों की दिग्गज टीमें खिताब के लिए मुकाबला करेंगी:

• इंडिया चैंपियंस

• पाकिस्तान चैंपियंस

• इंग्लैंड चैंपियंस

• ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस

• साउथ अफ़्रीका चैंपियंस

• वेस्ट इंडीज चैंपियंस

• बांग्लादेश चैंपियंस (सीज़न 3 में शामिल)

और हालांकि टीमों के नाम अभी तक राज ही हैं, लेकिन लीग के बारे में चल रही चर्चाओं से साफ़ संकेत मिल रहे हैं कि सीज़न 3 में कई नए खिलाड़ी पहली बार शामिल होंगे — ऐसे नाम, जिनकी पुष्टि होने पर, इस टूर्नामेंट का महत्व और भी बढ़ जाएगा।

सबसे ऊपर

WCL के संस्थापक और CEO हर्षित तोमर ने इस पल को एक लंबी यात्रा का अगला पड़ाव बताया। “जब हमने WCL शुरू किया था, तो हमारा सपना फ़ैन्स को एक ऐसा टूर्नामेंट देना था जो सिर्फ़ क्रिकेट से कहीं बढ़कर हो — उन दिग्गजों का सम्मान, जिन्होंने इस खेल को आकार दिया है। सिर्फ़ दो सीज़न में ही, WCL दुनिया की दूसरी सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली क्रिकेट लीग बन गई है, और सीज़न 3 इस विरासत को एक बिल्कुल नए स्तर पर ले जाएगा।”

सह-मालिक अजय देवगन, जो इस लीग के सबसे बड़े समर्थकों में से एक हैं, ने कहा: “WCL सिर्फ़ एक क्रिकेट लीग से कहीं ज़्यादा है — यह भावना, पुरानी यादें और मनोरंजन का एक ही मंच पर मिलन है। हम सीज़न 3 का बेसब्री से इंतज़ार कर रहे हैं; यह हमारा अब तक का सबसे शानदार सीज़न होने वाला है।”

आगे क्या आने वाला है

टीमें, मैचों का शेड्यूल, मेज़बान शहर और ब्रॉडकास्ट पार्टनरशिप की घोषणाएँ आने वाले महीनों में अलग-अलग चरणों में की जाएंगी। सीजन 1 और 2 की सफलता को देखते हुए, उम्मीद है कि हर घोषणा बहुत बड़ी होगी।