भारत और श्रीलंका की संयुक्त मेजबानी में होने वाले पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के लिए आयरलैंड ने अपने स्क्वॉड का ऐलान कर दिया है। इस बड़े टूर्नामेंट में आयरलैंड की कमान एक बार फिर अनुभवी बल्लेबाज पॉल स्टर्लिंग के हाथों में सौंपी गई है। वह लगातार दूसरी बार टी20 विश्व कप में टीम की कप्तानी करते नजर आएंगे।
चयनकर्ताओं ने इस बार अनुभव और युवा जोश का बेहतरीन संतुलन बनाते हुए टीम चुनी है। 15 सदस्यीय स्क्वॉड में 12 खिलाड़ी ऐसे हैं, जो पिछले टी20 विश्व कप का भी हिस्सा रह चुके हैं, जबकि तीन खिलाड़ी पहली बार इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में खेलते दिखाई देंगे।
आयरलैंड की टीम में निरंतरता को प्राथमिकता दी गई है। कप्तान पॉल स्टर्लिंग के साथ लोरकन टकर को उपकप्तान बनाया गया है। इसके अलावा मार्क अडेयर, रॉस अडेयर, कर्टिस कैम्फर और जोश लिटिल जैसे खिलाड़ी टीम की मजबूती बढ़ाते हैं, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी उपयोगिता साबित कर चुके हैं।
इस बार आयरलैंड स्क्वॉड में टिम टेक्टर, बेन कैलिट्ज और मैथ्यू हम्फ्रीज को पहली बार टी20 विश्व कप खेलने का मौका मिला है। 22 वर्षीय टिम टेक्टर टॉप ऑर्डर बल्लेबाज हैं और ऑफ स्पिन गेंदबाजी भी कर सकते हैं। बेन कैलिट्ज बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं, जबकि मैथ्यू हम्फ्रीज बाएं हाथ के स्पिनर के रूप में टीम को विकल्प प्रदान करते हैं।
टी20 विश्व कप 2026 में आयरलैंड को ग्रुप बी में शामिल किया गया है। इस ग्रुप में आयरलैंड के साथ श्रीलंका, ऑस्ट्रेलिया, ओमान और जिम्बाब्वे की टीमें हैं। आयरलैंड अपना पहला मुकाबला 8 फरवरी को कोलंबो में श्रीलंका के खिलाफ खेलेगा। खास बात यह है कि आयरलैंड के सभी ग्रुप मुकाबले श्रीलंका में ही आयोजित होंगे।
स्क्वॉड चयन को लेकर आयरलैंड के सेलेक्टर एंड्रयू व्हाइट ने कहा कि टीम लंबे समय से इस टूर्नामेंट का इंतजार कर रही थी। उन्होंने बताया कि पिछले 18 महीनों में रणनीति, भूमिकाओं और संयोजनों पर लगातार काम किया गया है। साथ ही उन्होंने भरोसा जताया कि अनुभवी खिलाड़ियों के साथ नई प्रतिभाओं के जुड़ने से यह टीम टी20 विश्व कप 2026 में बेहतर प्रदर्शन करने में सक्षम होगी।